Эксперимент

Я уже выкладывала здесь текст, вдохновленный мультсериалом.
Потом мне пришла в голову идея его переработать, сохранив характеры основных героев и двойственность их образов друг для друга. Что вышло - судить читателю)

Глава 1
Ключ провернулся в замке, противно скрипнув. Софи привычно сгрузила на рассохшуюся тумбочку пакет с покупками и сумку. Скинула с уставших ног туфли-лодочки, и начала расстегивать плащ. Что-то было не так... Если бы она не так вымоталась за день, заметила бы раньше. Кто-то ждал ее в темной комнате. Скрипнула половица. Гость наверняка стоял у окна - там пол особенно "певуч". Девушка сделала шаг назад и попыталась нащупать ногой туфли - босиком далеко не убежишь. Как назло, туфли не попадались, а глаза ещё не привыкли к полумраку прихожей.
- Вы собираетесь снова уходить? - голос из комнаты был холоден и безэмоционален. Не вопрос, скорее утверждение.
Половица еще раз скрипнула, голос продолжил:
- Я проделал немалый путь, чтобы побеседовать с вами, мадемуазель Фрессон, и не хотел бы понапрасну тратить своё и ваше время.
читать дальшеГолос был ей знаком. В свое время Софи пересмотрела и переслушала все интервью своего кумира. Вот только известный дизайнер мужской одежды был последним человеком, кого она ожидала увидеть в своём жилище. Огюст Ришар действительно стоял у окна. Подтянутый, элегантный и совершенно неуместный. Как «шляпка для Эскота»* на боксере.

Софи прошла в комнату, и, стараясь держать себя в руках, поинтересовалась:
- О чем же? И как вы вошли? Дверь была заперта...
- Изнутри. Мной. Ваша соседка любезно впустила меня. Могу я перейти к цели визита?
- Прошу. – Софи иронично провела рукой.
- Вы вернетесь в Париж завтра. Билет на столе. Вылет вечером, в половине шестого. Полагаю, времени, чтобы уладить ваши дела здесь, вполне достаточно.
У меня есть для вас поручение.
- Почему вы так уверены, что я...
- Не перебивайте. В Париже вас встретит мой ассистент Одри, она все организует.
- Организует что?..
- Я, кажется, просил не перебивать. Вы поедете с ней, закупите, все что вам может понадобиться. Теперь о самом поручении. Мой сын, - голос стал чуть глуше. - переживает некий кризис... Я полагаю, что привести его во вменяемое состояние может лишь один человек - вы.
- Я?! Боюсь, вы ошибаетесь. Мы с Демьеном не виделись после окончания лицея. И я... не горю желанием возобновлять общение. Сожалею, но вынуждена отказаться. А сейчас я хотела бы отдохнуть - день был насыщенный. - девушка прошла к входной двери и открыла её.

Гость продолжал любоваться вечерним городом. За все время разговора он так и не повернул головы. Этот снобизм раздражал. Великий дизайнер привык, что все вокруг делают, как он скажет. Ошибается! Софи Фрессон не станет ему подчиняться!

- Закройте дверь. Здесь и так стены картонные. Не думаю, что следует посвящать соседей. Вы ошиблись: я не просил вас о любезности и ваш отказ не принимаю. Сядьте, разговор будет не из приятных. - он, наконец, повернулся и указал рукой на единственный стул.

* - «Шляпка для Эскота» - головные уборы заказываются за полгода до скачек в единственном экземпляре (после скачек шляпка навсегда покидает головку своей владелицы, чтобы занять почетное место среди семейных реликвий, либо быть проданной на аукционе). Шляпки на скачках нужно менять каждый день. Самую экстравагантную принято надевать в четверг.

Софи скрестила руки на груди и прислонилась к косяку.
- Предпочитаю не задерживаться: говорите, что вы ещё хотели, и уходите.
- Как угодно, но дверь все же советую закрыть.
Гость дождался, пока щелкнет замок и продолжил:
- Вы поддерживаете связь с родителями, друзьями?
- Почему вы спрашиваете?
- Ваш отец - практически банкрот.
- Что?! - девушка сжала в руке пояс плаща. - С чего вы взяли?
- Анатоль хороший пекарь, но финансист некудышный. Несколько месяцев назад он попытался инвестировать часть прибыли в акции. Неудачно. Кроме того в наше время круассанами никого не удивишь. Пекарня была заложена. Я выкупил его долг банку. Теперь пекарня, а также жилые помещения над ней, - фактически моя собственность. Я готов предоставить разумную отсрочку по платежам, но это решение зависит и от вас. - теперь он смотрел на девушку очень внимательно, ожидая ее ответ.

Софи по-прежнему мяла в руках поясок плаща, словно тот в чем-то провинился.

Месье Ришар раздраженно вздохнул:
- И долго вы будете молчать? Я не требую от вас огромных жертв, в конце концов. У этого оболтуса срывается важный контракт, что, в свою очередь, ударит по моей репутации. Пока мне удаётся сдерживать папарацци, но рано или поздно информация просочится. И еще: насколько я помню, сын хвалил ваши эскизы, а модель, представленная на конкурс в лицее, и правда была недурна. Предлагаю заключить контракт. Если к назначенному сроку Демьен будет на фотосессии и на показе, я устрою вам стажировку, пройдете - возьму в штат. Для девушки
20 лет, без опыта работы по специальности – это хорошее предложение. Тем более, что с завтрашнего дня вы безработная - с хозяином закусочной все улажено, так что не пытайтесь завтра выйти на смену. Искать новое место также не советую - поберегите силы, они вам понадобятся.

В груди стало пусто. Как ни хотелось проявить характер, сопротивление ни к чему хорошему не приведёт. Родителей жалко - пекарня дело их жизни. Отец просто не перенесёт такого провала... И где они будут жить... Почему они скрывали от нее реальное положение?! И что теперь делать ей?! Пытаться найти новую работу после такого предупреждения бесполезно – месье Ришар не шутил, в его силах сделать так, чтобы ее снова уволили. Похоже, другого выхода нет…
- Допустим, я согласна. Но почему вы хотите, чтобы с Демьеном говорила я?

Дизайнер вновь отвернулся к окну. Молчание затягивалась. Софи стало неловко.
- Я не слишком хороший отец. Но ради Демьена я пожертвовал...очень многим...
К сожалению, наши отношения это не улучшило. Меня он слушать не станет.
Мужчина опять замолчал. Его силуэт на фоне окна казался неживым, словно манекен из магазина дорогой мужской одежды.
- Одри будет ждать вас. Постарайтесь не опоздать на рейс. - он резко развернулся, прошел мимо девушки, чуть задев ее плечом.

Когда дверь за гостем закрылась, Софи без сил опустилась на стул. Все опять перевернулось с ног на голову. С ее-то везением...
Придется ехать. Хотя есть и плюсы: родители будут рады ее возвращению, стажировка в престижном агенстве, работа...
Демьен. Эта встреча вряд ли будет радостной... «Некий кризис». Интересно, что имел в виду месье Ришар под этим вежливым эвфемизмом? Почему не сказать прямо?! Софи зябко передернула плечами. Так ничего и не надумав, встала и пошла на кухню. Поставила чайник. Разобрала покупки, прикинув, что завтра стоит отдать продукты соседке – не пропадать же им.
Надо собрать вещи. С ее скудным гардеробом много времени это не займёт. Квартира оплачена до конца месяца, но про срок пребывания в Париже дизайнер ничего не сказал... И в чем должна заключаться ее помощь Демьену - тоже.
Мысли о Демьене всколыхнули забытое раздражение: надо же было влюбиться в красавчика с первой парты. Мальчик-модель, лицо бренда Ришар. В его присутствии и без того робкая Софи окончательно смущалась и теряла дар речи. Как же она злилась на себя! Как мечтала, что когда-нибудь сможет привлечь его внимание... А он был неизменно вежлив и приветлив. Со всеми... Девушка грустно покачала головой. Да уж, если бы ее подруга Иветт не встречалась с Реми, лучшим другом Демьена, вряд ли предмет обожания ее вообще заметил бы. А так они иногда гуляли после занятий вчетвером. Софи отчаянно ругала себя после таких прогулок – так хотелось быть остроумной и интересной, а в реальности слова и мысли разбегались. Вот почему своего безбашенного и острого на язык напарника-мага в ролевой он-лайн игре она могла без труда отбрить в чате ловкой фразой, а с Демьеном не могла двух слов связать?..

Чашка с горячим чаем приятно грела руки. Софи и не заметила, насколько замерзла, а может, дело в нервном напряжении. Завтра она будет в родном городе, как он примет ее? Что изменилось за те два года что она провела здесь, в Нью-Йорке, пытаясь то ли найти себя, то ли убежать от воспоминаний. Безрезультатно. Стоило только зацепить, и раненое сердце начинало кровоточить. Как будто все случилось лишь вчера:
- Прости, я не должен был... Я люблю другую...
Не совсем то, что хотела бы услышать девушка утром, после первой совместной ночи. Сил и гордости хватило только на то, чтобы сбежать как можно дальше. В город возможностей, Большое Яблоко... Вот только возможности у всех разные. А удачи Софи хватило только на работу в закусочной и скромную квартиру в многоэтажке. Диплом дизайнера еще нужно было подтвердить, курсы английского забирали солидную часть заработка... В таком свете предложение месье Ришара казалось Софи все более убедительным.

Глава 2
Одри Тьерсен, личный помощник Огюста Ришара, встретила Софи у выхода из аэропорта. Все та же подтянутость и деловитость. Словно сейчас не семь утра. Стильная короткая стрижка, темные волосы чуть треплет ветер. Софи подошла и поздоровалась. Одри - кусочек прежней жизни. Они разговаривали всего пару раз, но Демьен иногда рассказывал что-то о себе, а влюбленная по уши девочка впитывала любую информацию о нем как губка. Ассистент месье Ришара заменила младшему Ришару умершую мать, насколько могла. Именно она следила, чтобы мальчик ни в чем не нуждался. Составляла расписание занятий, добилась, чтобы Демьен мог учиться в колледже с другими детьми. Великий дизайнер предпочитал индивидуальный подход, образование сына подчинялось графику показов и съемок, и потребовалось немало сил, чтобы месье Ришар разрешил хотя бы провести небольшой эксперимент.

Машина тихо ехала по парижским улочкам. Софи смотрела на родной город, оставаясь невидимкой для его обитателей. От ярости, что вспыхнула в аэропорту, когда Одри передала ей короткую записку патрона, остался только пепел. Месье Ришар разрушил все ее скромные парижские планы с такой же легкостью, как и нью-йоркскую жизнь. Так порыв ветра уносит осенние листья. Ему нет дела до их маленьких нужд.
"Демьен должен быть в форме к началу лета. Новые партнеры должны быть уверены, что Дом Ришар и его ведущая модель - то, во что стоит вкладывать средства. Надежное и выгодное приобретение. Никакой утечки информации. Я не люблю угрожать, вы сами понимаете, чем рискуете. Вы будете находиться в доме неотлучно. Никаких гостей. Родители и друзья могут говорить с вами по видеосвязи. Не следует их пугать: можете сказать, что я принял вас на работу дистанционно. Если будут видимые результаты, я сниму часть ограничений. Одри посвятит вас в детали."

Софи подняла глаза. Ей показалось, что на лице Одри промелькнула тень сочувствия. А может просто тень от облака над их головами... Во всяком случае, голос Одри звучал все так же спокойно и уверенно. Обычная светская беседа по пути к машине. Как прошёл полёт, какая сейчас погода в Нью-Йорке, а в Париже...

Только в машине, когда двери были закрыты, а перегородка между пассажирами и водителем поднята, Софи повернулась к Одри и прямо спросила:
- Насколько все плохо?
И поразилась, какими уставшими и растерянными стали глаза собеседницы. Маска дала трещину, и перед девушкой сидела не Безупречная Одри, как в шутку называл ее Демьен, а обеспокоенная состоянием близкого друга обычная женщина.
- Мы оказались в очень непростой ситуации. Я даже не знаю, чем ты сможешь помочь Демьену… Но раз месье Огюст принял такое решение, мне остается только верить, что патрон знает, что делает. И следовать его инструкциям. Посмотри сама. - Одри протянула Софи небольшую пластиковую папку. - Там вырезки, фото - то, что мы не успели перехватить. А вот здесь, - она протянула телефон, - есть видео. И учти, это все снималось не вчера...
Софи перелистала несколько страниц. Пьяная драка, вполне ожидаемо от "золотого мальчика", она с самого начала предполагала, что речь шла об алкогольной зависимости. Но следующие страницы заставили ее тихонько охнуть. Похоже, алкоголь был только эпизодом, а бороться ей предстоит за психику этого человека. В статьях разных изданий, под разными углами подавалась одна и та же шокирующая новость. Одетый в косплей-костюм персонажа популярной он-лайн игры, сын известного модельера Ришара попытался выброситься из окна собственной спальни. Несостоявшийся самоубийца был нетрезв, зацепился элементом костюма за раму окна и повис, что дало время спасателям поймать его в натянутый брезент. Огюст Ришар от комментариев отказался.
Софи закрыла папку, разблокировала экран телефона. В разделе "видео" всего несколько роликов. Молодой мужчина стоит у окна и смотрит в парк. Лицо чуть опухшее, словно он встал совсем недавно, волосы спутанные и тусклые. Вот он сидит на полу и... играет с чем то маленьким, зажатым в ладони. Как будто маленький мальчик с моделькой самолёта: водит ее в воздухе перед собой, что-то говорит, спорит сам с собой. Слов не разобрать... Вот он в длинном иссиня-черном плаще с капюшоном проходит мимо камеры, резко взмахивает посохом, будто колдует. Выглядит странно... Хотя что-то неуловимое в движениях было... правильным?.. знакомым?..

- Давно он... такой?.. - чуть слышно спросила девушка.

Одри, глядя на перегородку, отделяющую их от водителя, пожала плечами:
- Полгода, месяцев восемь. Мы упустили момент, когда это... началось. Он много работал, практически загонял себя. Потом внезапно требовал остановить съёмки. То сидел сутками за компьютером, играл в какую-то игру, то уезжал куда-то, пропадал на несколько дней. Возвращался опустошенным и снова пахал как проклятый. Пару раз был у твоих родителей, пытался узнать, где ты.

Софи кивнула. Она знала про эти визиты. Родители засыпали ее расспросами, но девушка так и не разрешила дать Демьену новый номер или переслать его письмо. Родители отступили. Гостя заверили, что дочь звонит исключительно сама, по скайпу, и что при следующей связи они обязательно передадут весточку от него. Нет, точного ее адреса они не знают. Дочь звонит из разных мест города: показывает достопримечательности.

- Потом он потребовал этот странный костюм мага. Это уже было необычно. Но многие так развлекаются, Демьен увлекался этой игрой еще в лицее, ездил на косплей-фестивали. Мы считали, что это не худший способ сбросить напряжение… Месье Ришар требование выполнил - Демьен угрожал сорвать съемки... А ещё спустя пару недель начались прогулки по крышам, публичные демонстрации «магии» в костюме, а потом неудачный прыжок.
Одри ненадолго замолчала, и, повернувшись к Софи, тихо добавила:
- Чудо, что он не пострадал. Ни во время пробежек с посохом по крышам, ни когда пытался прыгнуть…
- А что у него… в руке? - Софи повторила жест из видео.
- Его фамилиар, кажется, так он его называет. Ещё одна уступка месье Ришара. Он сам сшил эту игрушку по рисунку сына. Тот с ней не расстается. Пожалуй, со своей игрушкой месье Демьен разговаривает чаще чем с кем-либо еще. Спрашивает о чем-то. Спорит. Иногда месье Демьен молчит по нескольку дней, если не считать безсвязного бормотания во сне. Мне показалось, что он кого-то искал все это время. Другого игрока, возможно. Кого-то, кто важен для него. И для этого месье Демьен пробовал привлечь к себе внимание прессы этими эскападами. Но с нами на эту тему он не говорит, тут же замыкается.
Софи разозлилась. Что себе думает этот ледяной истукан?! Его сыну психиатр нужен, а то и целая клиника. А не знакомая-неудачница. Что она сможет сделать?!

Но вслух она произнесла лишь:
- Мне нужно поговорить с месье Ришаром. Немеделенно!
- Боюсь, это сейчас невозможно. Он приказал не беспокоить, телефон отключен. Наверное, готовится к переговорам. Это очень важный контракт для него.
- Важнее сына?! Ему профессиональная помощь нужна!
- Месье Огюст полностью доверяет вам, Софи. Он сказал, что если вы не сотворите чудо, значит, никто. Мы обращались к специалистам, разумеется. Увы, пока безуспешно. Они сошлись на том, что у пациента депрессия, возможно шизофрения, фиксация на определенной идее, игровая зависимость. Но и тут все неоднозначно. В момент одного из приступов месье Демьен выбросил свой ноутбук из окна спальни. И больше не играл, хотя возможность выхода в сеть у него была. Для игромана это нетипично, согласитесь. К сожалению, мы так и не смогли выяснить, что или кого он искал все это время - жесткий диск при ударе был необратимо поврежден. А для поисков на сервере самой игры нужно было бы обратиться к программистам, без гарантии успеха, зато с высокой вероятностью утечки информации о нестабильном состоянии месье Демьена… Единственный реальный человек, поисками котрого Демьен был так же обеспокоен в то время – вы. Больше он никем из своего прежнего окружения не интересовался. Так что месье Ришар сделал вывод, что вас следует найти.

Софи откинулась на спинку сиденья. Ещё вопрос, кто из них более безумен: юный Ришар со своими фантазиями или его отец, уверенный, что спятившему сыну поможет подруга детства.
- Софи, - Одри дотронулась до руки девушки, - Он любит Демьена. По-своему, как умеет. Мы долго искали вас. Родители стойко хранили ваш секрет. Я говорила с ними неоднократно. Вчера месье Ришар поехал к ним сам, а от них вылетел в Нью-Йорк.